先週『桜花賞』(阪神・芝1600m)では、ソダシ(吉田隼)が人気に応えて快勝。白毛馬で初のクラシック制覇で、新たなスター牝馬の誕生となった。続く今週日曜日は、牡馬クラシックの1冠目となる『皐月賞』(中山・芝2000m)が行われる。

　今年の『皐月賞』は、ひと言でいえば大混戦。圧倒的な人気馬がいないかわりに多くの馬にチャンスがあり、そのぶん、馬券としては妙味が期待できるレースとなりそうだ。

　理由は、トライアル戦『ディープインパクト記念・弥生賞』で、単勝オッズ1倍台に支持された圧倒的人気馬ダノンザキッドが3着に敗戦してしまったことにある。同馬は昨年の2歳GI『ホープフルS』1着馬。過去2年『ホープフルS』1着といえば、コントレイルとサートゥルナーリアがいるが、いずれもレースを挟まずに『皐月賞』へ直行して勝利を飾っていた。つまり、ダノンザキッドも『皐月賞』直行であれば1番人気になったはずなのに、『弥生賞』で負けてしまったことで信頼が揺らいでいるのだ。

　かわって１番人気になりそうなのはエフフォーリア(横山武)。この馬は、前走が東京競馬場の『共同通信杯』(GIII)1着馬。デビュー以来3連勝で、まだ無敗のキャリアを保っているのも人気の一因。父が13年に『皐月賞』2着だったエピファネイアということもあり、初コースとなる今回の中山競馬場でも心配はないのかも。

　ほかにもディープインパクト産駒で前走『すみれS』1着のディープモンスター(戸崎圭)。前走『若葉S』1着でルメール鞍上が心強いアドマイヤハダル。さらには『弥生賞』でダノンザキッドに勝ったタイトルホルダー(田辺)。『スプリングS』1着ヴィクティファルス(池添)と有力馬はけっこう揃った。

　それでは『皐月賞』の馬券的傾向を探っていこう。簡単にいえば『皐月賞』は「けっこう堅いが、たまに大荒れする」という傾向。言い換えれば、狙いを定めづらいレースである。過去10年、馬連配当は3ケタ配当が5回で、4ケタ配当が4回(うち10倍台が2回)。万馬券となったのは10年間でわずかに1回だけ。穴狙いばかりしていても、成果の少ない返り討ちにあってしまうのだ。

　3連複でも万馬券になったのは、過去10年で２回だけ。意外にも100倍以下の配当が多い。ちなみに3連単馬券は、4ケタ配当が2回、5ケタの万馬券が6回、10万円超1回、100万円超1回という構成である。

　では実際、馬券はどう狙っていくのがいいのか、過去10年データから探っていこう。まず『皐月賞』1着馬は「前走・重賞勝ち馬」が10年中8回と圧倒的に成績が良い。しかも、前走『ホープフルS』『共同通信杯』『スプリングS』『毎日杯』1着馬に限られる。

　とくに成績いいのは前走『共同通信杯』1着馬で、過去3回も優勝している(12年ゴールドシップ・14年イスラボニータ・16年ディーマジェスティ)。例外の2回(15年ドゥラメンテ・18年エポカドーロ)にしても、前走重賞2着馬(共同通信杯とスプリングS)だ。

　ここを重視するならば、今年該当するのはエフフォーリア、ヴィクティファルスの2頭となる。勝ち馬であっても、前走『若葉S』『すみれS』はオープン戦だし、前走『きさらぎ賞』『京成杯』1着馬は重賞でも前例がない。『ホープフルS』1着ダノンザキッドは前走で負け、『毎日杯』1着シャフリヤールは不在である。

　続いて２着候補となるとこれは多彩になる。傾向とすれば「オープン以上の1着馬、もしくは弥生賞4着馬(2回)、スプリングS2着馬」。今年でいえば1着候補として挙げた先の2頭に加え、アドマイヤハダル、グラティアス、タイトルホルダー、ディープモンスター、ラーゴム、アサマノイタズラが該当する。

　さらに3着候補となると、以上に挙げた馬に加え、弥生賞3着、若葉S2着などが加わる。ここでようやくダノンザキッド、シュヴァリエローズが入ってくるわけだ。やはり今年は、ダノンザキッドの変則ローテが結果にどう影響するかが焦点になってきそう。

　もちろん、前例のない馬が好走しても不思議はない『皐月賞』。ただ過去10年データを重視するならば、名前を挙げた馬でのフォーメーション馬券構成は、乱戦を紐解くひとつの選択肢となってくれるはずだ。
(netkeiba・大石川大二郎)