「エリザベス女王杯・Ｇ１」（１４日、阪神）

　今週から秋のＧ１ロードが再開。２０２１年も阪神の内回りを舞台に行われる牝馬の頂上決戦に、楽しみなメンバーがそろった。中でも注目はレイパパレだ。秋初戦のオールカマーは４着に敗れたものの、まだキャリアは８戦と伸びしろは十分にある。充実の４歳秋を迎えて、２つ目のＧ１タイトル奪取へ態勢は万全だ。

　もう一度、輝きを取り戻す。今春の大阪杯で強豪を撃破し、デビュー６連勝の離れ業でＧ１初制覇を飾ったレイパパレ。近２走は宝塚記念３着、オールカマー４着と満足のいく結果を得られず、やや勢いは減速してしまったものの、牝馬同士のＧ１ならコントレイルとグランアレグリアを完封した実績は断然だ。

　宝塚記念で初黒星を喫し、秋初戦のオールカマーでは初めての馬券圏外へ。ただ、いつものように先行したが厳しいマークにあい、先着を許したウインマリリン、ウインキートスより１キロ重い斤量だったことを考慮すれば酌量の余地はある。高野師も「若干行きたがっていたが、最後まで頑張ってくれた」と決して悲観はしていない。

　レース後はノーザンファームしがらきへ約３週間の放牧へ。帰厩してからは栗東坂路で順調に調整が進んでいる。３日の１週前追い切りは、栗東坂路で４Ｆ５３秒０-１２秒５（一杯）。タイキドミニオン（３歳２勝クラス）との追い比べを制して半馬身先着。短期放牧から戻って、精力的に乗り込んでいる。動きは力強く、ひと叩きされた効果が十分に感じられる。指揮官は「いい動きでしたね。乗りやすさに関しても、不安がなくなってきました」と納得の表情だ。

　ここまで８戦で全て手綱を取った川田が海外遠征後の自主隔離のため、ルメールとの新コンビを結成する。抽選除外となった２０年の秋華賞の前に調教で騎乗しており、乗り代わりは全く問題ないだろう。「誰が乗っても乗りやすい状態に仕上げています」とトレーナーもきっぱり。今度こそ正攻法で押し切ってみせる。

提供：デイリースポーツ