「オークス・Ｇ１」（２２日、東京）

　２頭出しで挑んだ高野勢はレーン騎乗のスタニングローズが２着、桜花賞の逆襲に燃えた横山武のナミュールが３着と、あと一歩の銀＆銅メダルだった。

　スタニングは好スタートからインの５番手、一方のナミュールは勝ち馬を右前方に見ながら中団でレースの流れに乗った。ともに抜群の手応えを残したまま勝負の直線へ。外へ持ち出した前者に対し、後者は進路を内へ。ラスト１００メートル地点ではそろって先頭争いのシーンもあったが、最後は桜花賞馬の意地の前に屈する形となった。

　１０番人気を２着に導いたレーンは「直線で反応を見せてくれたし、とてもいい馬。１頭だけ、Ｇ１馬に負けちゃった」とサバサバ。横山武も「一番の課題は折り合いだと思っていた。返し馬を工夫したことがつながった。落ち着いて走れたし、今後に生きる内容でしたね」と納得の表情でうなずいた。

　高野師は「２頭ともよく頑張ってくれた。勝ち馬が一枚も二枚も上でしたね。スタニングローズは持てる力を十二分に出せたと思うし、ナミュールも能力は出せた。これからの成長が楽しみです」と満足そうに振り返った。当然、悔しさはあるが、その中にもこれからの“光”を見つけられた敗戦だった。

提供：デイリースポーツ