「プロキオンＳ・Ｇ３」（１０日、小倉）

　右前脚の蟻洞のため１年間休養してきたユニコーンライオンが、復帰の時を迎える。２１年の宝塚記念２着など、芝での実績は断然。ダートでは２戦して大敗に終わっているが、３戦目となる今回は陣営の手応えも十分だ。砂でもタイトルを獲得し、復活の一歩目を踏み出す。

　２１年の宝塚記念２着から約１年。大きな飛躍を期待されながらも、爪の不安（蟻洞）のため長期離脱を余儀なくされていたユニコーンライオンが、いよいよ復帰戦を迎える。

　再出発の舞台は良績のないダート戦。２０年に３勝クラスの梅田Ｓ１５着、ＴＶｈ賞１１着といずれも大敗を喫している。爪に不安が残るための選択かとも思われるが、担当の福岡助手は「右前の蟻洞で長引きましたけど、今は全く問題ないです」と周囲の不安を一掃。続けて、「パワーもあるし向かない訳じゃないと思う。先生とオーナーも、もう一度ダートを見たいとのことですしね」と参戦を決めた理由を説明する。

　６月１８日から栗東坂路に入り始め、順調に乗り込みを重ねてきた。「初日は間に合うかなと思ったけど、能力のある馬ですから。さすがですよ」と状態面は急上昇。「抜け出してからもしっかり反応していた」と、１週前追い切りでは栗東坂路でテンカハル（４歳３勝クラス）と併せ、１秒先着。４Ｆ５０秒７-３７秒４-１２秒５の自己ベストをマークした。

　「満足できる状態にはきっちりと持って来られました」と調整役も仕上がりに太鼓判を押す。芝では２１年鳴尾記念を制すなど既に重賞ウイナー。砂のタイトルも獲得して、高らかに復活を告げる。

提供：デイリースポーツ