「凱旋門賞・仏Ｇ１」（２日、パリロンシャン）

　過去最多となる４頭を送り出した日本勢だったが、最先着はタイトルホルダーの１１着。全頭なすすべなく２桁着順に終わった。日本競馬の悲願達成のため、いったい何が足りなかったのか。現地で取材した競馬担当記者が考察した。

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　最初の挑戦から半世紀以上も手が届かないタイトル。血統やローテ、斤量、調教施設の違いなど敗因を挙げればキリがないが、馬場適性の違いが最たるものであることに異論はないだろう。

　パリロンシャン競馬場の馬場取材時に芝の上を歩いた際、明らかに日本では感じたことのない踏み心地だった。反発がなく、沈み込んでいく-。シャルル・ド・コルドン競馬場マネージャーによると「自然の中にあるコースなので地層が違う」とのことで、芝質以上に土壌の問題が大きい。「馬場の下には排水用の暗きょ管も設置している」とも話していたが、地質の関係で排水効率が日本ほどではないのだろう。イスパーン賞（芝１８５０メートル）などの距離だとまだ日本馬にも耐えうるが、距離もペースも違う多頭数の２４００メートルではさすがに苦しくなる。

　地元出身のルメールはレース後に「勝つにはパワー、スタミナ、瞬発力の全部がいります」と条件を挙げ、「ダートを走れる馬の方が…」と付け加えた。栗田師も「違うタイプの馬を」と語っている。日本の軽い芝でＧ１を何個も勝てる馬は、逆に凱旋門賞への適性は低いだろう。もし自分が１頭、凱旋門賞へ連れて行けるとしたら-。重い芝を得意とし、ダートも走れる馬…個人的には泥んこ馬場の函館記念を制したハヤヤッコが思い浮かんだ。芝の超一線級ではなく、そういったタイプに勝機があるのかもしれない。（デイリースポーツ・山本裕貴）

提供：デイリースポーツ