河内洋調教師が1月12日、前日11日にアグネスフライト(牡26歳)が死んだことを受け、別れを惜しみつつ感謝した。騎手時代の2000年、同馬とのコンビで日本ダービーを制覇。45歳での悲願達成だった。「感謝しかないね。寂しいけどありがとうやね。安らかにね」としのんだ。

　「一世一代の大勝負やったな」。最後方からレースを進め、直線ではエアシャカールと馬体をぶつけながら、壮絶な追い比べをわずか7センチ、鼻差で制した。「人生を大きく変えてくれた。45歳だったしラストチャンスだった」。祖母アグネスレディーでのオークス、母アグネスフローラでの桜花賞に続き、史上初の親子3代クラシック制覇の偉業。弟アグネスタキオンで皐月賞も制した。「あの馬の血統にはたくさんクラシックを勝たせてもらった。ゆかりのある血統だったね」と懐かしんだ。

スポーツ報知