「青葉賞・Ｇ２」（２９日、東京）

　また強い関東馬が現れた。単勝１・７倍の断然人気に支持されたスキルヴィングが、直線外から堂々と抜け出して快勝。破竹の３連勝で重賞初制覇を果たし、ダービー（５月２８日・東京）への優先出走権を手にした。

　道中は中団やや後方を追走。馬群が密集したため、ルメールは「安全に乗りました」と距離ロスを承知で外に陣取った。だが、思いのほかペースが上がらず、ラスト４Ｆは全て１１秒台のラップが並ぶ決め手勝負に。「ちょっと心配した」と額の汗を拭ったが、坂を上るともう一段ギアが上がり、末脚さく裂。ハーツコンチェルトを半馬身差振り切ってフィニッシュを決めた。

　横綱相撲でのＶに「（将来の）Ｇ１ホースだと思う」と最大限の賛辞を贈った鞍上は、「たぶんダービーの頃にはトップコンディションになると思います」と、さらなる進化を明言。自身は皐月賞でファントムシーフとコンビを組んで３着。本番でどちらに乗るのか？その選択に注目が集まる。

　偉大な先輩イクイノックスに続けとばかりに、木村厩舎からまたキタサンブラック産駒の大物が出現。戦況を見届けた指揮官は「状況は良くなかった。よく勝ったなと思います」と苦境を乗り越えてのＶに感心しきりだ。ただ、ここはあくまでもトライアル。「これでこの勝ち方。無事ならば」-。同じ父を持つ皐月賞馬に、堂々と挑戦状を突きつけた。

提供：デイリースポーツ