◆第73回安田記念・G1(6月4日、東京競馬場・芝1600メートル)

　イルーシヴパンサー(牡5歳、美浦・久保田貴士厩舎、父ハーツクライ)は9ハロンだった前走の中山記念が直線で挟まれる不利もあって8着。ただ、安田記念を目標に1度たたいてから本番という陣営の思惑は、マイル【5102】の適性の高さからも十分、見て取れる。

　それを証明するかのように、5月24日の1週前追い切りでは、栗東から岩田望来騎手が駆けつけ美浦・Wコースでリラックス(3歳1勝クラス)と併せ、5ハロン66秒8―10秒9で追走から楽々と併入。ゴール前で軽く仕掛けられただけでラスト1ハロンは超抜の伸び。久保田調教師も「しっかりやったが、走りのバランスは良かったし、反応も良かった」と手応え。上昇カーブを描いてきていることは間違いない。

　1番人気に推された昨年の同レースは、後方から最速上がりを駆使したが、流れも向かず8着に敗れた。久保田師は「悔しい思いをしているからね。馬は昨年よりも成長している」と期するものがある。G1馬10頭が相手でもしまいの切れは見劣らないだけに、軽視はできない。(松末　守司)

スポーツ報知