近年のエプソムカップ(3歳上・GIII・芝1800m)は重賞未勝利馬の活躍が目立つ。17年のダッシングブレイズから昨年のノースブリッジまで、実に6連勝中。18年から20年にかけては重賞未勝利馬でワンツースリーフィニッシュを決めている。対照的に重賞ウイナーの勝利は16年のルージュバックが最後。その後は2着すら、21年サトノフラッグと22年ガロアクリークの2回しかない。

　重賞未勝利馬の中でも注目は関東馬だ。19年レイエンダ、20年ダイワキャグニー、21年ザダル、22年ノースブリッジと4連勝中。また、この4頭には重賞で勝利こそないものの、3着以内の経験があった。そういった意味で今年はショウナンマグマ(牡4、美浦・尾関知人厩舎)、ピースワンパラディ(牡7、美浦・大竹正博厩舎)、フィアスプライド(牝5、美浦・国枝栄厩舎)の3頭を優勝候補に挙げたい。

　一方、今年のメンバーではインダストリア(牡4、美浦・宮田敬介厩舎)、ガロアクリーク(牡6、美浦・上原博之厩舎)、トーラスジェミニ(牡7、美浦・小桧山悟厩舎)、ラストドラフト(牡7、美浦・戸田博文厩舎)の4頭に重賞を勝った経験がある。ただ、インダストリア以外の3頭の勝利は、一昨年以前のもの。13頭の重賞未勝利馬に対し、数の上でも劣勢は否めないが、重賞ウイナーの意地を見せることができるか。そういった視点でも注目の一戦となる。