ＪＲＡは６日、国内外でＧ１９勝を挙げる活躍を見せたアーモンドアイ（牝８歳）が、２０年度のキタサンブラック以来、史上３５頭目の顕彰馬に選定されたと発表した。昨年は８票及ばず逃していたが、今年は９６・６％と圧倒的な得票率で殿堂入りを決めた。コントレイルはわずか１票届かず、来年以降に持ち越しとなった。

　アーモンドアイは昨年の選定記者投票の結果、１４４票にとどまり、規定となる投票者２０２人の４分の３以上（１５２票）をクリアできず落選。ファンの間で物議を醸したが、今年は投票者２０７票中２００票（得票率９６・６％）を集め、晴れて選出となった。

　現役時代に管理した国枝師は「競馬はブラッドスポーツ。その場限りではなく、記録を残すことは大事。殿堂に入れたことは何よりもうれしいですし、必要なことでもあると思います」と喜びを語った。「このような名馬を預からせていただいたオーナー、夢の実現に協力いただいた牧場関係者、一緒に応援していただいたファンの皆様には感謝しかありません。アーモンドアイに調教師として関われたことは、私にとっても厩舎スタッフにとっても素晴らしい財産であり、これからも精進していきたいと思います」と感謝した。

　引退後の同馬はこれまでに２頭を出産。シルクレーシングの米本代表は「順調にいけば、来年にはアーモンドアイの第１子が競馬場のターフにデビューすることと思います。今後はアーモンドアイの産駒にもご声援いただければ幸いです」と期待を膨らませた。

　◆顕彰馬制度　中央競馬の発展に特に貢献のあった馬の功績をたたえ、後世に伝えるため８４年にスタート。記者（記者クラブ歴１０年以上、各専門紙代表者３人）による投票（記者１人あたり最大４頭）が行われ、投票者数の４分の３以上の票を得た馬が選出される。投票対象は中央競馬の競走馬登録を受けており、競走成績が特に優秀などの条件を満たし、なおかつ近２０年（今年は０２年４月１日〜２２年３月３１日）に登録が抹消された馬。

提供：デイリースポーツ