安田記念７着のソダシ（牝５歳、栗東・須貝）が９日午前８時ごろ、放牧先に向けて栗東トレセンを出発した。

　白毛のアイドルを乗せた馬運車が出発すると、今月末で定年退職する担当の今浪隆利厩務員（６４）は馬運車が見えなくなるまで見送り、「行っちゃった」とつぶやいて別れを惜しんだ。

　「そら寂しいよ。触れるのが最後やから、きれいにしようと思って一生懸命洗った」とソダシとのひとときを思い返す。１６戦を共に乗り越えてきた同厩務員だが、「一番の思い出は桜花賞かな。牝馬クラシックの夢をかなえてくれたしね。でも、一緒に戦ってきた一つ一つのレース全部が思い出だよ」と過ごした日々を回想。秋以降も現役生活が続いていくソダシに「もちろん勝ってほしい。けど、一番は無事に帰ってきてほしいな。（ソダシが）引退して子どもができたら応援したいしね」と温かくエールを送り、笑顔を見せていた。

提供：デイリースポーツ