「宝塚記念・Ｇ１」（２５日、阪神）

　上半期を締めくくる初夏のグランプリ。中心を担うのはもちろん、ファン投票で歴代最多得票を獲得したイクイノックスだ。昨年は天皇賞・秋-有馬記念を連勝して年度代表馬に輝くと、初の海外遠征となった３月のドバイシーマクラシックは終始馬なりのまま大楽勝。世界に衝撃を与えた。初の関西圏での競馬となる今回は栗東滞在で調整しており、１週前にコンタクトを取ったルメールは「状態は良さそう。いいフットワーク」と好感触。Ｇ１Ｖ４へ向けて視界は良好だ。

　ファン投票５位に支持されたのが、天皇賞・春でＧ１初制覇を飾ったジャスティンパレス。長丁場が得意で今回は距離短縮への対応が鍵となるが、杉山晴師は「最近はスタートも決めているし、前につけられる。気にしていない」と真っ向勝負に自信をのぞかせる。

　ファン投票３位のジェラルディーナは武豊と新コンビを結成。昨年のエリザベス女王杯を制した舞台で、２つ目のＧ１タイトルを狙う。復調ムードが漂う古豪ディープボンド、充実期に入ってきたブレークアップ、巻き返しを期す昨年の菊花賞馬アスクビクターモアなど伏兵陣も多彩だ。

提供：デイリースポーツ