新潟の3歳ダート重賞「第15回レパードS」は5番人気ライオットガールが重賞初勝利。10年ミラクルレジェンド以来、牝馬の勝利。中村直也師(44)は開業2年目で重賞初勝利を飾った。

　18度目の挑戦で重賞初制覇。ライオットガールを管理する中村師は関係者と握手を交わすと、思わず笑みをこぼした。「何度かチャンスはありましたが、なかなか勝てなくて…。本当にありがたいですね。最後は何とかしのいでくれって感じでしたね」と開業2年目での初戴冠をかみしめた。

　テン乗り岩田望の好騎乗が光った。出遅れの不安もあったが、今回は五分のスタート。ルクスフロンティアが外から押して出て行くのを見ながら冷静に2番手を確保。「この位置なら勝ち負けできると思いました」と岩田望。1000メートル通過1分0秒5という淡々とした流れの中、終始気分良く追走。「平たんコースなので前に残られないように仕掛けました」。直線は早めにルクスフロンティアを捉え先頭に立つと、最後は外から伸びてきたオメガギネスの猛追をしのぎ、牝馬としては10年ミラクルレジェンド以来、13年ぶりのレパードS制覇を決めた。

　3勝クラス4着からの逆襲劇。中村師は「同世代と久しく戦っていなかったから力関係が分からなかった。だからまさか勝つとは思いませんでした」と驚きの表情。「枠も良かったしスタートも決まった。他の馬をけん制しながら運べたことも大きかったです。思った以上にうまくいきましたね」とレースを振り返った。

　G1が控える秋に向けて大きな1勝。鞍上も「乗りやすいしスピードがある。上の舞台でも走ってもらいたいし、まだまだ強くなります」と期待は大きい。“最強世代”とも言われる3歳ダート路線に、また一頭楽しみな馬が現れた。

　◇ライオットガール　父シニスターミニスター　母マリアビスティー(母の父ハーツクライ)20年3月29日生まれ　牝3歳　栗東・中村厩舎所属　馬主・ヒダカファーム　生産者・北海道浦河町のヒダカフアーム　戦績9戦4勝(重賞初勝利)　総獲得賞金7083万9000円　馬名の由来は1990年代初頭の米国のサブカルチャー運動。

　≪記録アラカルト≫

　☆騎手　岩田望は当レース2回目の騎乗で初V。JRA重賞はスポニチ賞京都金杯(イルーシヴパンサー)に続いて今年2勝目、通算4勝目。

　☆シニスターミニスター産駒　13年インカンテーション以来、10年ぶり通算2勝目。JRA重賞は22年平安S(テーオーケインズ)以来、通算11勝目。

スポニチ