◆第59回小倉記念・G3(8月13日、小倉競馬場・芝2000メートル)

　サマー2000シリーズ第3戦となる第59回小倉記念・G3(13日、小倉)は、関東馬初の同レース制覇を狙ってククナが唯一の参戦だ。

　シリーズ初戦の七夕賞2着後は、福島・ノーザンファーム天栄へ放牧に出て、2日には美浦へと帰厩。小倉への輸送を見据えて4日に栗東へ移動し、6日に坂路で54秒1―12秒2と、びっしりと追われて負荷をかけられた。「レース後の回復が良くて、悪くなく来ています。体質がしっかりしてきましたね」と栗田調教師。万全のシフトで臨む5歳牝馬は順調に仕上がりが進んでいる。

　3歳春以来の重賞挑戦となった前走は2着。好位のインで器用に立ち回り、初の福島コースにも対応。これまでは最後の直線が長いコースでの良績が多かったが、小回り適性を示したレースぶりで、「前走は惜しい内容だった」とトレーナーも悔しさをのぞかせる。2、3歳時にともにG3のアルテミスS2着、クイーンC3着など結果を残し、桜花賞(6着)、オークス(7着)でも善戦した期待馬。満を持して初の重賞タイトルを奪いに行く。(石行　佑介)

スポーツ報知