「小倉記念・Ｇ３」（１３日、小倉）

　一般的に異例でも吉田厩舎としては通常の火曜追い。普段通りのルーティンでマリアエレーナは８日、栗東ＣＷにて最終デモを行った。張りのある体を躍動させ、ラストは大外を回りながら馬なりで６Ｆ８４秒１-３７秒３-１１秒３。抜群の切れを見せ、連覇へ態勢万全だ。

　高島助手は「本当に順調です。もともとやれば動く馬ですが、先週の段階でしっかり仕上げてあるので１Ｆの感触を確かめる程度。これでも余力残しです」と好感触。「雨で悪化した馬場でも楽に動けていた。夏場になってより一層、体が動きやすくなっています」と状態は申し分ない。

　２２年はぶっちぎりの５馬身差圧勝。のちにエリザベス女王杯を勝つジェラルディーナなどを寄せ付けない完璧な走りで夏の小倉チャンプに輝いた。２３年で５９回目という伝統ある小倉記念の歴史で連覇を果たしたのは０４、０５年のメイショウカイドウのみ。牝馬による連覇となれば史上初だ。「秋に向けて結果を出したい」と高島助手。５６・５キロのハンデを克服し、偉業達成でさらなる飛躍へつなげてみせる。

提供：デイリースポーツ