「北九州記念・Ｇ３」（２０日、小倉）

　５番人気のジャスパークローネが、快速ぶりをいかんなく発揮して重賞連勝を果たした。これでサマースプリントシリーズのポイント争いも断然トップに。夏の勢いに乗って、秋の主役も奪い取る構えだ。２着に１番人気のママコチャ、３着には９番人気のストーンリッジが入った。

　勢いは止まらない。前走ＣＢＣ賞を逃げ切った５番人気ジャスパークローネが、真夏の小倉でも鮮やかな逃走劇を披露。持ち味を存分に発揮して２つ目の重賞ゲットを果たし、サマースプリントシリーズ王者の座も力強くたぐり寄せた。

　抜群のスタートから一気にハナへ。団野は「いいスタートを切れましたし、最初の１Ｆ、コーナーまでのアプローチがすごく良かったです。あの時点で、これならいい競馬ができそうだと思いました」と勝因を挙げる。その言葉通り、リズム良く運ぶと、最後も後続を突き放す勢いでゴールを駆け抜けた。「気分良く行かせた方が持ち味の生きる馬なので、あまりペースのことは気にせずに馬とのコンタクトだけを大事にしました。重賞を連勝できる、すごく力があるところを見せてくれました」をパートナーをたたえた。

　森秀師は小倉記念（エヒト）に続いて２週連続の重賞Ｖ。「ジョッキーがうまく乗ってくれました。出脚が速いから他の馬が諦めていましたね。単騎で行ければ強い」と振り返る。前日、新潟３Ｒで管理馬の取り違えにより過怠金５０万円を科せられた指揮官だが、汚名を返上する白星となった。

　今後について、トレーナーは「大丈夫ならスプリンターズＳ（１０月１日・中山）へ」と見通しを語った。「でも、Ｇ１へ行ったらセントウルＳ組もいますし、ウチにもジャングロがいますからね」と続けたが、どんな強敵がいようともファイトスタイルは変わらない。伸びしろ十分のスピードスター。秋の大舞台の見据えるその背に、大きく風が吹いた。

提供：デイリースポーツ