「新潟記念・Ｇ３」（９月３日、新潟）

　重賞初制覇を狙うサリエラが３０日、新潟ダートで最終調整。３頭併せで併入ながらも、文句なしの動きを見せた。今回は放牧先からトレセンを経由せず、１８日に直接新潟入り。秋の大舞台を見据え、Ｇ１馬サリオスを兄に持つ素質馬が本格化への糸口となる初タイトルをつかむ。

　薄暗い新潟のダートコースで白いシャドーロールが躍動した。サリエラが３頭併せを決行。向正面からスタートし、ルージュスエルテ（２歳未勝利）とサトノトルネード（３歳１勝クラス）の間で３頭縦列の形に。４角で馬体を合わせると、馬なりのまま３頭の真ん中で併入した。タイムは５Ｆ６８秒９-３８秒７-１２秒２。前駆は柔らかく沈み、背中のバネをしなやかに利かせた文句なしの動きを披露した。

　見届けた国枝師は「この（暑い）気候も考えて、少し抑えめで。中に入ってしっかり動いているよ」。放牧先のノーザンファーム天栄（福島県）から１８日に新潟競馬場へ直接入厩。順調に乗り込まれており、仕上がりに自信を見せた。

　１番人気に推された目黒記念は３着。「外枠もあって、コーナーで少しロスもあったね。しっかり走っているけれど、勝ち馬がうまく立ち回ったということじゃないかな」と指揮官は振り返る。敗れながら能力の高さもうかがえたレースで「重賞にはまだ届いていないけれど、もっと大きなところに行くと思う馬。ここをステップに頑張ってほしい」と期待を語る。

　２３年秋は凱旋門賞にも予備登録しているが、「牝馬同士でエリザベス女王杯（１１月１２日・京都）とかじゃないかなぁ」とトレーナーは国内でＧ１を目指す方針を示唆した。ここが足掛かり。始動戦でも内容が問われる一戦になる。

提供：デイリースポーツ