3歳限定重賞「第52回戸塚記念」が14日、川崎競馬場で行われた。単勝1・4倍の圧倒的支持を受けたヒーローコールがぶっちぎりの圧勝で重賞連勝を決めた。

　「ミック(ファイア)と再戦するまでは負けちゃいけない」

　固い決意を胸に挑んだ森。レース運びも積極的だった。スタートから出していくとローアヴァンフレアの逃げを2番手できっちりマーク。終始手応え良く追走すると2周目3コーナー手前では、もう抑え切れない。外からかわして先頭に立つと見る見る間に後続を引き離していく。直線に入っても、持ったままで後続がちぎれていった。2着マンダリンヒーローに6馬身、さらに3着タイガーチャージはそこから5馬身差。森の思いが結実する大きな一勝だった。

　「別格の強さでした。体調も良かったし、ポジション、道中のペースも完璧だった。このいい成長曲線を描いてさらに強くなって欲しい」と振り返った森。次走は未定だが、近い将来実現するであろうミックファイアとの再戦が待ち遠しくなってきた。

　◆ヒーローコール　父ホッコータルマエ　母アインライツ(母の父ティンバーカントリー)　牡3歳　浦和・小久保智厩舎　馬主・山口裕介氏　生産者・北海道新ひだか町の坂本春雄氏　戦績14戦8勝(南関東13戦8勝)　総獲得賞金1億2847万3000円。

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