「神戸新聞杯・Ｇ２」（２４日、阪神）

　接戦のダービーから４カ月-。雪辱を胸にハーツコンチェルトが秋の始動戦を迎える。

　夏休みに英気を養い、ここへ向けて調整を開始。美浦で調教を積んだ後、７日に栗東入りした。１週前追い切りに騎乗した松山は「１週前としては問題なく、良かったですよ」と満足げ。武井師も「帰ってきた時の１本目からできていたので、楽に調整していく感じ。もともとの完成度が高く、“ここが変わった”というのはないけど、それがいい。今の時点でもすごくいい馬。カイバも食べるし、順調」と仕上げに胸を張る。

　春の頂上決戦は３着に敗れた。残り１Ｆで先頭に立ったタスティエーラを目掛けて猛追するも、わずかに栄冠には届かなかった。「惜しい競馬でしたが、能力はすごくあると思っていたので。あれだけ走れる馬。かみ合わなくて勝ち切れないけど、早くタイトルを獲りたい」と鞍上は秋の飛躍を信じている。

　今回の舞台は阪神２４００メートル。過去、右回りの２戦は若葉Ｓ４着など馬券に絡んでいないが、トレーナーは「左右はたまたま。右よりも左がいいとも感じない」と、苦手意識がないことを強調する。

　前哨戦から本番までを線として捉え、栗東滞在を決行。「菊とセットで考えると、馬にとってもベスト。ただそうは言っても、１勝馬ですからチャレンジャーの気持ち。結果を出したい。それだけです」と指揮官。世代トップクラスの１勝馬が、権利獲得で弾みをつけ、クラシック最終決戦に向かう。

　◆１週前診断　松山を背に栗東ＣＷで３頭併せ。６Ｆ８２秒６-１１秒２（一杯）をマークした。手応え十分に直線に向くと、２頭の間からグイッと抜け出して最先着。栗東に移動してから２本目の追い切りだったが、フットワークに伸びがあって状態の良さが伝わる動き。順調に仕上がっている。

提供：デイリースポーツ