「オールカマー・Ｇ２」（２４日、中山）

　天皇賞・春以来となるタイトルホルダーは２１日、主戦の横山和を背に美浦Ｗでの単走で最終調整。圧倒的な１番人気に支持されながら競走中止に終わった前走から５カ月ぶりの復帰戦へ、態勢を整えた。

　タイトルホルダーが輝きを取り戻すべく着実に歩を進めている。美浦Ｗでの最終リハには、落馬負傷から復帰した主戦の横山和が騎乗。５馬身ほど前に僚馬を置いての単走は、向正面からゆったり駆け出して折り合い良く徐々に加速。直線も手綱は押さえたままだが、背中もぶれずに真っすぐ末脚を伸ばした。６Ｆ８５秒５、ラスト１Ｆ１１秒５なら時計としては十分だろう。

　鞍上は努めて前向きな言葉を選んだ。「オールカマーの内容で、この先の秋をどう持って行くかという一戦になります。ここを使ってというイメージの競馬になりますが、動ける態勢にありますね。ただ、伸びしろは残しています」。始動戦の持つ意味を大切に受け止めている。

　栗田師もこの動きを及第点とした。「力みがなくて、上手に走ったと思います。手前の変え方など、絶頂時と比べるともうひとつですが、これでトモが使えてくれば」と説明する。

　天皇賞・春でまさかの競走中止となった後の休み明け。秋初戦、ここが目いっぱいの仕上げというわけではない。「競馬を使える土台はしっかりと作れました。併せ馬は１本しかやっていないけれど、始動戦としてはいい状態で使えますね。疲労感も回復して、それが体の張りにつながってきた。ベース作りはできました」と指揮官。地力に見合った走りで復活への展望を広げるつもりだ。

提供：デイリースポーツ