「凱旋門賞・仏Ｇ１」（１０月１日、パリロンシャン）

　今年も日本の悲願へ向けて、スルーセブンシーズが欧州最高峰の頂に挑戦する。初の栄冠獲得に立ちはだかる有力外国馬を紹介する。

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　無敗の超新星が頂点を極めるか-。エースインパクトは今年の１月にデビュー戦を勝利。その後、条件戦-リステッド競走を連勝し、わずか５カ月足らず、３戦無敗のキャリアで仏ダービーの舞台に立った。

　４番人気で迎えたレースは道中最後方の位置取りで、４角でも依然後方２番手。しかし、鞍上が馬群の大外へエスコートすると、１頭だけ次元の違う末脚でグイグイ伸びてきた。逃げ切りを図った１番人気のビッグロックを残り１００メートル付近でかわし去り、最後は楽々と３馬身半突き放す圧巻のパフォーマンス。世代の頂点を決める一戦で、まばゆいばかりの輝きを放った。

　それから１カ月後の７月初旬、凱旋門賞を秋の最大目標とするローテが発表された。前哨戦のギヨームドルナノ賞（仏Ｇ２）でも、同様に後方から直線一気のスタイル。２着との差はわずかでも、余力を十分に残したまま完勝を飾った。

　ド派手なインパクトを残す同馬の走りに、ファンの期待も大きい。大手ブックメーカーは軒並み、早々と１番人気に支持した。余裕を持ったローテで陣営の青写真通りに調整は進み、主戦が３年前にソットサスでＶを飾ったＣ・デムーロなら死角はなし。１３年トレヴ以来となる無敗戴冠で伝説を残す。

提供：デイリースポーツ