「凱旋門賞・仏Ｇ１」（１０月１日、パリロンシャン）

　今年も日本の悲願へ向けて、スルーセブンシーズが欧州最高峰の頂に挑戦する。初の栄冠獲得に立ちはだかる有力外国馬を紹介する。

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　夏の欧州最大のレースを制した６歳馬フクムが、若き力の前に立ちはだかる。

　３歳時から重賞の常連ではあったが、Ｇ１初制覇は５歳を迎えた昨年６月のコロネーションＣ。ライバルに４馬身１／４差をつける圧勝劇で本格化を告げた。しかし、レース後に骨折が判明。長期休養を余儀なくされ、残りシーズンを棒に振った。

　２３年５月のブリガディアジェラードＳで約１年ぶりの復帰Ｖを飾ると、７月の次戦で一躍脚光を浴びることになる。近年で最高の顔触れがそろったと言われた大一番、アスコット競馬場で行われたキングジョージVI世＆クイーンエリザベスＳだ。

　道中を中団馬群の真ん中で折り合い良く運び、最終コーナーで大外へ。ライバルを次々とかわし去り、残り２Ｆ地点からは昨年の愛ダービー馬ウエストオーバーとのマッチレースに。抜きつ抜かれつのデッドヒートを頭差で制し、２つ目のＧ１タイトルを手にした。

　同馬のレーティング１２８は今回出走予定メンバー最上位。全ての現役馬を対象としても、１２９でトップに君臨するイクイノックスに次ぐ第２位なら、その能力に疑う余地はない。激戦の疲労を考慮して、前走後は凱旋門賞直行を選択したが、久々は全く問題なし。ここで再び頂点を極めれば、世界Ｎｏ．１の称号も手に入るはずだ。

提供：デイリースポーツ