菊の大輪を咲かせるのは進化したダービー馬だ。「第84回菊花賞」の追い切りが18日、美浦、栗東トレセンで行われ、ダービー優勝以来の出走となるタスティエーラが圧巻の走りで休養明けの不安を一蹴した。初コンビを組むジョアン・モレイラ(40＝ブラジル)の手綱から伝わってきたのは隙のない仕上がりと長距離適性。73年タケホープ以来50年ぶりとなるダービー＆菊花賞の2冠獲りへ王手をかけた。同レースは19日に出走馬と枠順が確定する。

　【堀師に聞く】

　――休み明けになるが仕上がりは？

　「9月21日に帰厩してからも順調で、馬体重こそ春と変わっていないが、健康状態を含めた皮膚感や馬体の張り、心身のバランスも良くなった」

　――父のサトノクラウンはダービー(3着)後、菊花賞ではなく天皇賞・秋(17着)に出走。

　「お父さんとは全く違う個性だし、ひとくくりにはできないと思う。それぞれの適性や馬主さんとの協議、相手関係も含めて(出走レースを)決めている」

　――それだけ長距離適性がある？

　「ここまでのレースでスタミナも見せてくれた。しぶとく伸びるので止まる感じはしない。特殊な条件(京都3000メートル)を得意にしている馬もいるとは思うが、この馬自身、メンタルさえ整っていれば能力を出せる舞台だと思う」

スポニチ