「菊花賞・Ｇ１」（２２日、京都）

　３冠最終戦で２３年ぶりに皐月賞馬ＶＳダービー馬の対戦が実現する。皐月賞馬ソールオリエンスとダービー馬タスティエーラは、今回が３度目の激突。ここまでの対戦はともに１勝、２着１回と全くの互角だ。最終追い切りでは２頭とも美浦Ｗで軽快な動きを披露。ダービー以来の実戦となるタスティエーラは僚馬２頭に１馬身先着し、ソールオリエンスも素軽いフットワークを見せた。

　ラスト１冠は譲れない-。皐月賞馬ソールオリエンスは１８日、主戦の横山武を背に美浦Ｗでアナンシエーション（５歳３勝クラス）と併せ馬。大きく先行する僚馬を目標に、しまい重点にジワッと加速。直線インを鋭く突いて、６Ｆ８２秒７-３７秒６-１１秒５で余力十分に首差先着した。

　主戦は「変にテンションを上げ過ぎず、最後の最後だけ併せる形で。やりたい調教はできました」と納得の表情。１週前には、Ｇ１馬ウインマリリンとの豪華併せ馬で６Ｆ８０秒６-３７秒１-１１秒７を記録済み。手塚師も「先週とは違って、あまりストレスをかけないように。時計も良かったし、最後の伸び脚も軽やか。いい最終追い切りができました」と力強くうなずいた。

　秋初戦のセントライト記念は２着に敗れたが、「枠順が外だったので負担がかからないように枠なりの競馬を。結果は残念でしたが、幸いダメージもなかったので」と指揮官に悲観の色は見られない。狙い通りの仕上げで、いざ菊の舞台へ。手綱を託された横山武は「未知の距離で京都も初めてですが、適応能力の高い馬ですからね。ダービーは残念な結果でしたが、そのリベンジができればと思います」と反撃を誓った。

　＜調教診断＞１月の京成杯の時点ではトモに力がなく、４角で外に膨れてしまったが、ひと夏越して着実にパワーアップ。それを証明したのが秋初戦のセントライト記念で、２着に敗れはしたものの、走りにブレがなくなり、全体的なバランスがグンと良くなった。前回の動きも良かったが、最終リハは素軽さが増して、さらなる良化を感じた。

提供：デイリースポーツ