「エリザベス女王杯・Ｇ１」（１２日、京都）

　１２番人気の低評価に猛反発して昨年２着同着したライラックが、２年連続の激走を狙う。今年上半期は強豪牡馬相手に苦戦するシーンもあったが、前哨戦の府中牝馬Ｓは小差の３着。実力は健在だ。相沢厩舎としては９９年オークス（ウメノファイバー）以来のＧ１タイトルが懸かる一戦。史上最長記録（グレード制を導入した８４年以降）となる２４年５カ月１２日ぶりのＪＲＡ・Ｇ１制覇なるか注目だ。

　２着同着だった昨年以上の走りを見せたいライラック。強風が吹き荒れた７日朝は、美浦坂路で４Ｆ５９秒９-１３秒５と、全休日明けとしては速い時計で駆け上がった。見るからに元気いっぱい。うなるような走りに、三尾助手は「（騎乗した石川）裕紀人が『久々に折り合わなかった』と言っていたよ（苦笑）。先週あたりからスイッチが入って競馬モードになっている」と目を細めた。

　今春はトップクラスの牡馬に挑むも苦戦続きだったが、前走の府中牝馬Ｓで小差３着と気を吐いた。前走比１８キロ増となる４４８キロでの出走。デビューから担当する仕上げ人は「以前は食べても、なかなか実にならなかった。ここに来て背も伸びている」と４歳秋を迎えての成長ぶりを口にする。牝馬同士なら違う-。戦前から相沢師が「このメンバーなら変な競馬にならない」と自信満々だったのもうなずける。

　ピカピカの毛ヅヤからも目下の体調の良さは明らかだ。「今年は暖かいから、冬毛がまだ伸びていないんだ。去年の今頃は冬毛がボーボーだったからね」と同助手。出来は間違いなく前年を上回る。確たる主役不在の今年なら、一気の頂点獲りも難題ではない。

提供：デイリースポーツ