「福島記念・Ｇ３」（１２日、福島）

　３番人気ホウオウエミーズが、惜敗続きの悔しさを見事に晴らした。Ｖ請負人となった田辺は、地元福島で１９年ラジオＮＩＫＫＥＩ賞（ブレイキングドーン）以来の重賞タイトル。２歳未勝利戦１０着以来のコンビとあって、「まさか重賞を勝つような馬になるとは」と感慨深げに振り返った。

　後方待機から直線に向き、早々に先頭へ導くと、外から来たダンディズムの猛追を鼻差しのぎ切った。池上師は開業９年目にして初めての重賞美酒。「開業からお世話になったオーナーで、セリで選ばせてもらった馬で、感謝しかないです」。１８年に調教師を引退した父・昌弘さんと母・節子さんも訪れた。両親が見守る中での重賞勝ちに、指揮官は「（父の厩舎で）助手時代は、自分がふがいなくて助けられなかったが…」と目頭を押さえた。

　最高気温９度と初冬のような寒さを迎えたみちのく福島。ようやく遅咲きの花が咲いた。

提供：デイリースポーツ