国内外のＧ１を６連勝し、歴代１位となる２２億１５４４万６１００円の賞金を獲得したイクイノックス（牡４歳、美浦・木村）の引退式が１６日、中山競馬場で行われた。今後は種牡馬として第２の馬生を過ごすが、歴代２位の１９億１５２６万３９００円の賞金額を誇るアーモンドアイに種付けするビッグプランが浮上。順調なら２０２５年、超良血“４０億円ベビー”が誕生する。

　場内に残った１万６０００人のファンが見守るなか、カクテル光線に照らされたイクイノックス。堂々とした様子で、静かにファンとの別れの時間を過ごした。通算成績１０戦８勝、昨年の天皇賞・秋からＧ１６連勝を決め、歴代１位となる２２億円超の賞金を獲得して種牡馬入り-。そんな希代のスーパーホースに、ビッグプランが持ち上がった。

　きっかけは、引退式の中で答えたルメールのひと言だった。「アーモンドアイとイクイノックスの子どもは、また世界一になれる」。それを受け、ノーザンファームの吉田勝己代表は「（アーモンドアイを）付けざるを得ないでしょう」と最強花嫁との種付けを認めた。イクイの６冠にアーモンドアイの９冠で計１５冠、２頭の現役時代の獲得賞金を足すと４０億円超。順調なら２０２５年にも究極のサラブレッドが誕生しそうだ。他にも大物繁殖牝馬がスタンバイしているといい、同代表は「いいのを付けますよ。ズラリと。候補はいっぱいいます」と期待をかけていた。

　１７日に福島県のノーザンファーム天栄を出発し、１８日の午前中には北海道安平町の社台スタリオンステーションに到着予定。同代表は「天皇賞では１分５５秒２という時計を簡単に出しちゃうし、ドバイもすごかったし、全部のレースがすごかった。世界中からオファーが来ますよ。今はサンデーサイレンスの血がすごいから、世界中から求められると思う。頂点で引退するのが大事なんですよ。次につながるというのが楽しいんです」と壮大な夢を描く。世界Ｎｏ．１の遺伝子を持つ子どもたちが、ターフを躍動するのは４年後。どんな走りでファンを驚かせてくれるのか、待ち遠しくて仕方がない。

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　ルメール「最初から能力を見せてくれていましたし、絶対スーパースターホースになれると思っていました。フィジカルとメンタルがすごかった。子どもにはもちろん騎乗したいです」

　木村哲也師「凝縮された２年間でした。引退の日を迎えてホッとしています。子どもで東京２４００メートルのＧ１レースにまた、スタッフとともに戻ってきたいと思っています」

　（有）シルクレーシング米本昌史代表「この秋の完成形とも言える走りは力強くてしなやかで、見るものを全て魅了するものであったと思います。父イクイノックスという競走馬がまたこのターフで躍動することを楽しみにお別れしたいです」

提供：デイリースポーツ