「京都記念・Ｇ２」（１１日、京都）

　最強世代で培われた実力はだてじゃない。イクイノックスやドウデュースと同世代の５歳馬プラダリアは直線で力強く抜け出すと、内から追い上げるベラジオオペラを封じて重賞３勝目。池添は「内から足音が聞こえた時はあっと思ったけど、そこからもうひと伸びしてくれた。いい内容で強い競馬でしたね」と相棒の奮闘をねぎらった。

　好スタートから内めの４〜５番手をキープ。「落ち着いて臨めたし、３〜４コーナーではいつでも動けるポジションを取れた」。４コーナーでは荒れた内を避けて馬場の外めへ。残り１００メートルではベラジオオペラに並ばれたが、そこから伸び返して３／４馬身前に出たところがゴールだった。

　検量室に引き揚げてきた馬上の兄とハイタッチした池添学師は「他馬より（斤量が）１キロ重かったですが堂々と勝ってくれました」と手放しで喜び、有馬記念１４着からの巻き返しにも「前走も具合は良かったけど、結果的に攻め過ぎて輸送で体も減ってしまった。今回はしっかり体も戻ってパドックでも力を出せると感じました」と胸を張った。

　目指すは大阪杯（３月３１日・阪神）でのＧ１初制覇。兄である鞍上が「前回はＧ１の壁にはね返されたけど、この感じなら」と自信を深めれば、弟の指揮官も「兄が乗れるか分かりませんが、兄弟でＧ１を勝つチャンス」と力を込める。池添兄弟とともに着実に力をつける最強世代の名バイプレーヤーが、今年の春は主役を演じる。

提供：デイリースポーツ