「サウジＣ・Ｇ１」（２４日、キングアブドゥルアジーズ）

　前回はパンサラッサが勝利し世界最高賞金を手にしたが、今年も日の丸を背負い５頭が参戦。大将格がレモンポップだ。

　昨年はフェブラリーＳ＆チャンピオンズＣの同一年春秋ダートＧ１制覇を飾り最優秀ダート馬に輝いた。初の海外遠征だったドバイゴールデンシャヒーンは１０着に終わったが、力負けというよりは距離が短かった印象。強い内容だったチャンピオンズＣと同じ千八の距離で改めて力を示す。

　ウシュバテソーロは前走の東京大賞典を連覇。昨年のドバイワールドＣでは強敵をなぎ倒し世界の頂点に立った実績もある。昨年は５戦して唯一敗れたのが、展開が向かなかったＢＣクラシック５着のみ。それでも、脚力はダートの本場でも通用することを証明した。

　海外実績ならデルマソトガケも劣らない。前走のＢＣクラシック２着が評価され、大手ブックメーカーの英ウィリアムヒルが発表したオッズで１８日現在、日本馬最高となる２番人気。昨年は４戦全てを海外で戦い、ＵＡＥダービーをＶ。４歳になり心身ともに充実してきた今回はさらに期待が高まる。

　日本勢にとって最大の強敵がホワイトアバリオ。３歳時にフロリダダービーを勝ち、昨年はホイットニーＳ、前走のＢＣクラシックを完勝した力の持ち主だ。他の米国馬ではペガサスワールドＣを制したナショナルトレジャー、ルイジアナＳ圧勝のサウジクラウン。地元のサウジ勢はカーメルロードなどがライバルとなりそうだ。

提供：デイリースポーツ