「ドバイＷＣデー諸競走」（３０日、メイダン）

　４日後に迫ったドバイワールドカップデー。日本からも実力馬２３頭が参戦するが、その中でも注目は２年連続でドバイターフ（３０日・メイダン、芝１８００メートル）に挑戦するドウデュース（牡５歳、栗東・友道）と武豊騎手（５５）＝栗東・フリー＝だ。昨年はレース直前に左前肢ハ行が発覚。ゲートインすらかなわなかった。リベンジに燃える今年のレース。昨年末の有馬記念を制した最強のパートナーと再び世界に挑む。

　出国１週前の追い切り（１３日）には松島正昭オーナーが訪れた。武豊を背に迫力満点の動きを披露したドウデュースを目で追い、「元気が何より。プロの人が“すごい動き”と言うんやから、いいんでしょう。本当に楽しみ。あとは無事に走ってくれたら」と笑顔をのぞかせた。

　昨年のドバイターフは左前肢ハ行で取り消したが、有馬記念で見事に復活Ｖ。感動のグランプリレースを振り返り「武クンのすごさを感じましたよ。本当にうれしいね」とオーナーはうなずく。

　海外初勝利が“凱旋門賞再戦”のパスポートになるだろうか。「それはドバイのあと、宝塚記念を勝って“行こう”となったら、ね。そこからですよ。ジョッキーはそれを狙っていると思う。一個ずつがんばります」。ドバイ制覇は夢の実現への第一歩-。武豊と愛馬の共演にオーナーも心躍らせる。

提供：デイリースポーツ