4月16日は「
エスプレッソの日」だ。コーヒー
マシンや
エスプレッソメーカーなどを手がける企業が、イ
タリアのカフェ文化のひとつ「
エスプレッソ」の普及を目的に制定した。「
エスプレッソ」は1906年のミラノ万博で「Caffe
Espresso」と表記されたのが始まりとされ、国際カフェテイスティング協会イ
タリア本部も4月16日を「イ
タリア エスプレッソデー」としている。そこで「三刀流」に馬主孝行と、「
エスプレッソ」と名のつく競走馬をみていこう。
代表格は何といっても
タガノエスプレッソだろう。2歳時に
デイリー杯2歳Sで重賞初制覇。3歳時には牡馬3冠を皆勤し、全て13着という珍記録を残している。その後、4歳時にダートの
ファイナルSを制すると、7歳で障害に転じてから
阪神ジャンプS、
京都ジャンプS、
京都ハイジャンプと重賞を3勝。平地と障害でのダブル重賞制覇、さらには芝、ダート、障害の全てでオープン勝ちという「三刀流」の活躍を見せた。
オールドファンの中には
エスプレッソトニーの名前を覚えている人も多いはずだ。(有)社台レースホース所有の
トニービン産駒。96年の
七夕賞で2着となるなど、準オープン〜オープンで息長く活躍。1億円以上を稼ぎ出した馬主孝行な馬だった。
もう1頭、
トレノエスプレッソも紹介しておきたい。(株)
ヒダカ・ブ
リーダーズ・ユニオン所有の
エンパイアメーカー産駒。母の
父マンハッタンカフェ、
母バリスタに続き、3代に渡ってコーヒーに関する名前が付けられたことで、一部で話題となった。
タガノエスプレッソの引退以降、
JRAで
エスプレッソと名が付く馬は走っていない。大舞台で芳醇な香りを漂わせる新星の登場を待ちたい。