鮮やかな勝ちっぷりと、筋骨隆々な馬体から“栗毛の超特急”“サイボーグ”と、ファンから称されたミホノブルボン。まだ坂路調教が脇役的なメニューだった時代。この馬の活躍とともに一気に脚光を浴びていくことになった。

　新馬戦は芝１０００メートル。血統的に短距離向きであったミホノブルボンは、坂路トレーニングで着実に力をつけた。距離延長を不安視する声が多かったなか、デビューから無傷のまま皐月賞を逃げ切りで制した。

　そんな背景がある中で行われた９２年の「第５９回日本ダービー」。皐月賞後の調教過程で軽い脚部不安もあり、順風満帆で迎えたとは言えなかった。

　力でもぎ取った勲章だ。与えられた枠順は、それまでに一度も優勝馬を出していない(15)番。それでも、本来のスタイルを貫いた。好スタートを切ると１コーナーでは楽にハナを取り切って主導権を握る。

　マークされる立場の逃げ馬はいつでも厳しい戦いとなるが、勝負どころで追い上げてきたライバルを、直線の急坂でセーフティーリードに変えるほどの驚異的なスタミナを披露した。２着に２馬身半差をつけた皐月賞から、このダービーでは４馬身に差を広げる圧勝劇。当時２着のライスシャワーに、３冠制覇をかけた菊花賞では逆転されることになるが、ここまでは完璧に同世代のライバルを力でねじ伏せていた。

提供：デイリースポーツ