◇Jpn1・さきたま杯(2024年6月19日　浦和ダート1400メートル)

　今年からJpn1に昇格した「さきたま杯」は、断然1番人気に支持されたレモンポップ(牡6＝田中博)が制し、貫禄を見せつけた。

　レモンポップは父レモンドロップキッド、母アンリーチエイブル(母の父ジャイアンツコーズウェイ)の血統で通算16戦11勝。G1・フェブラリーS、Jpn1・南部杯、G1・チャンピオンズカップに続く4つ目のビッグタイトル獲得となった。

　騎乗した坂井は「この馬のリズムで走ることだけを考えていた。(自身の騎乗では)日本でこの馬で負けたことなかったので、負けないと思っていた。小回りもこなしてくれた。どんな条件でも国内では負けていない。負けないところが強いところ」と胸を張った。

　▽さきたま杯　1997年にサラ系4歳(現3歳)から10歳(同9歳)までの馬による中央・地方全国交流重賞(G3、2007年からJpn3表記。11年からはJpn2に格上げ)として創設。競走条件は03年から3歳以上、05年からは4歳以上となった。今年から秋のJBCスプリント(Jpn1)に対して、古馬ダート短距離戦線上半期の最大目標として整備される一環でJpn1に昇格した。

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