春の
JRA・GIのラストを飾る
宝塚記念といえば、このレースのみで使用されるファン
ファーレを思い浮かべる人も少なくないのではないだろうか。昨年netkeibaのX(旧twitter)で行った「好きなファン
ファーレ」の
アンケートでも、「
宝塚記念も年に一度だけの特別感あって良いんですよね」といった意見が多く届くなど愛されている楽曲だ。
現在の
宝塚記念のファン
ファーレは、初めてお披露目されてから今年でちょうど25年となる。そんな四半世紀に渡って愛されている楽曲は、一般公募だったことをご存知だろうか。
宝塚記念だけファン
ファーレが異なるのには理由がある。
JRAによれば、「ファン
ファーレの更なる充実を図るため」と特別な楽曲としたかったためだ。加えて、一般公募としたことも意味が。「ファン投票によって出走馬を決定する
宝塚記念競走にふさわしい方法として、一般公募を実施」という粋なものだった。
こうして公募した結果、応募総数は3083通、有効総数3055通もの楽曲が集まった。そのなかから選ばれたのが、早川太海さんが作曲した現在使用されているものだ。
早川さんは、オーディション雑誌で
宝塚記念のファン
ファーレが公募されていることを知り応募。作曲した当時はほとんど競馬に触れたことがなかったが、「全人馬が事故なく無事にゴールすること」という思いを楽曲に込めたという。採用されたことは手紙で知ったそうで、「信じられなかったですね。その場で動けなかった」と、喜びよりも驚きのほうが大きかったと当時を振り返っている。
今年もファン投票で選ばれたスターホースたちが、それぞれの期待を背にターフを駆け抜ける。その直前に流れる3000超のなかから選ばれたファン
ファーレにも耳を傾けたい。