春のG1シリーズが幕を閉じ、いよいよ今週から福島、小倉が開幕。本格的な夏競馬が始まる。馬トク報知はこの夏も様々な話題をお届けする「夏の自由研究」を随時掲載。第1弾は三重・鈴鹿市に今月1日にオープンした社台
ファーム(F)の外厩施設「社台F鈴鹿」に山下優記者が潜入。1キロ以上と圧倒的な長さを誇る坂路など、新たに誕生した関西圏の“前線基地”をリポートする。
思った以上に近い。栗東トレセンから高速道路を車で50分ほど。F1日本
グランプリが行われることで有名な三重県鈴鹿市に、新たな外厩施設「社台F鈴鹿」が今月1日、開業した。環境は、まさに森林だ。隣接するゴルフ場の一部を買い取り、東京ドーム約4個分の広さ。周囲は木々に囲まれ、静けさに鳥のさえずりが響く。ああ、ここは癒やしのパラダイス。
開業から1か月弱で、現在は2厩舎50馬房が稼働。とにかく馬がとても
リラックスしながら運動している。トレセンと雰囲気が違い、自然に近い環境でメンタル面の
リセットに適しているのは間違いない。
目玉は1100メートルもの長さを誇る、日本最大級の直線坂路だ。高低差は38メートルで、勾配は3・5%。栗東トレセンの高低差32メートルで勾配2・6%を上回る。さっそく頂きに上がらせてもらう。うーん、絶景。スタート地点まで1キロ以上も真一文字につながるコースは圧巻だ。調教総括を務める斎藤孝主任は「自然の地形を生かしての傾斜なので、理想的ですね」と人の手を加えていない地形が馬の強化につながると胸を張った。
厩舎内は天井の高いつくりで開放感があり、ミストやエアコンも完備。ただ、こちらも気持ちがいいのは自然に吹き抜ける風。馬にとって居心地の良さを優先したつくりが随所に見られる。昨年のブ
リーダーズCクラシック2着の
デルマソトガケも在厩しており「坂路を使っていますが、筋肉が戻ってきました」と斎藤主任も手応えを感じている。
社台Fの施設には山元トレセン(宮城県山元町)があるが、栗東からはかなり離れている。社台系の関西馬にとって、社台F鈴鹿の開業は大きい。斎藤主任は「これまで通り山元を使う馬もいるし、北海道の社台も含めて、選択肢が増えたということですね」とうなずいた。馬房数が増えれば、直線坂路を利用するために関東馬が来ることも十分に考えられる。
今年、社台F生産馬は
日本ダービーを制した
ダノンデサイルなどG1・4勝。昨年の3勝をすでに上回った。「各部門が努力している結果が出てきた。結果が全ての世界だけど、失敗も大切な経験ですから。ベストを尽くすために、みんなで仲良く仕事をしていくことが重要です。これは社長(吉田照哉代表)の方針なんです」と斎藤主任は笑顔を浮かべた。今後の“西の前線基地”の効果が楽しみだ。(山下 優)
スポーツ報知