「プロキオンＳ・Ｇ３」（７日、小倉）

　ファンが待ちに待った重賞初出走だ。２年前の小倉で衝撃デビューを飾ったヤマニンウルス。１分４４秒３のレコードで、２着に４秒３差をつける大差勝ち。あのパフォーマンスを見て、心をつかまれた人は多いだろう。しかも、２着のゴライコウがのちにＪＢＣ２歳優駿を制すのだから、その能力は計り知れない。あれから２年。４戦無敗の身で小倉に帰って来る。

　「前走後は平安Ｓを目標にして栗東に戻しましたが、裂蹄で時間がかかって間に合わず。それで、放牧に出してここへ。帰厩後、立ち上げてからは順調です」と斉藤崇師はここへ至った経緯を説明する。オープン入りを決めた雅Ｓ以来、半年ぶりの実戦となるが、乗り込み量は豊富。栗東坂路での２週前追いは、宝塚記念出走の半兄ヤマニンサンパと併せて半馬身先着した。「グイグイと上がってきましたからね。１週前も坂路で思い通りの追い切りができました」と、もくろみ通りの仕上がりにある。

　前走時の馬体重が５８２キロという超大型馬。脚に負担がかかりやすく、２年間でわずか４走と大事に使われてきた。それでも一戦ごとに階級を上げ、ついに訪れたひのき舞台。「順調さを欠くところがある馬ですが、能力は高いですから」と指揮官も期待を隠さない。衝撃の小倉ダート千七を舞台に、怪物の第２章が幕を開ける。

提供：デイリースポーツ