3日(水)、川崎競馬場(晴・やや重)で行われたダートグレード競走の第28回スパーキングレディーカップ(ホクトベガメモリアル・JpnIII・1600m・出走12頭)は、道中後ろから2番手で待機していた1番人気アーテルアストレア(JRA)が3コーナーから4コーナーにかけて進出し、前をまとめて捕らえて重賞3勝目を挙げた。勝ちタイムは1分41秒5。鞍上は菱田裕二騎手。

　6番人気キャリックアリード(大井)が後方から4、5番手から追い上げてクビ差の2着、4コーナー手前から早め先頭の4番人気ヴィブラフォン(JRA)がさらに1馬身1/2差の3着に粘った。2番人気ミラクルティアラ(JRA)は6着、3番人気ライオットガール(JRA)は5着にそれぞれ敗れた。

　勝ったアーテルアストレアは父リーチザクラウン、母スターズインヘヴン(その父ワークフォース)という血統の5歳牝馬で、JRA栗東・橋口慎介調教師の管理馬。通算成績は21戦8勝(うち地方7戦3勝)。重賞は2023年のレディスプレリュード、今年2024年のクイーン賞に続く3勝目となった。

＜レース後の関係者のコメント＞

1着　アーテルアストレア(菱田裕二騎手)
「いろんな競馬場を転戦する中で、その競馬場のコース形態とかも考えて、早めに動かすような、今までの形を崩すような競馬も途中してきてしまって、前回はそれが仇となってリズムを崩してしまいました。今回は、もう一回アーテルの今までの良い時のリズムを意識して乗ろうと思いました。本当に良いリズムで走って、最後はすごく弾けてくれて、強いところを見せてくれました。

　向正面に入った時、結構前とは離れたなと思ったのですが、この馬自身の手応えはすごく良かったので、あまり焦らず、信じて行こうと思って乗りました。

　直線半ばでは前の馬を交わせるなという手応えでした。良い脚を使った時に後ろから差されたことがないので、大丈夫かなという感じで直線は追っていました。

　競馬では乗りやすいのですが、調教では結構難しく苦労するところがあります。担当者の方が上手に乗ってくださって、良い状態で今日を迎えました。本当に強いところを見せられて良かったです。またそういった姿を見てもらえるように頑張りたいなと思います。

　本当にたくさん集まっていただいて、たくさんの拍手をいただいて、ものすごく嬉しいです。また明日から僕自身しっかり頑張っていきたいと思います。また応援よろしくお願いします」

2着　キャリックアリード(赤岡修次騎手)
「(直線は)すごく勢いのある馬がいて、こちらもじりじりと脚を使っているのですが、最後は脚いろが一緒になってしまいました。(グランダムジャパンの対象競走なので)地方馬最先着のこともありましたし、スピーディキックの後ろから運び、思い描いた通りの競馬ができました。(最後は)少し夢を見ました。叫びそうになりました。(結果に)納得はしていますが、騎手心理としては勝ちたかったです」

3着　ヴィブラフォン(菅原明良騎手)
「今日は大外枠で、内から3頭目を回ったのはきつかったです。無理をして前に出していった分もありますし、序盤から(ペースが)流れていましたからね。力は出してくれていると思います。最後までしっかり走ってくれています」

4着　スピーディキック(御神本訓史騎手)
「捌ききれませんでした。ペースは速くなっていたのですが......」

5着　ライオットガール(松山弘平騎手)
「スタートの反応が良くなく、少し出負けしましたが、出負けした割にはうまく内々をロスなく回ってこられました。良い競馬は出来ました。4コーナーを回って、一瞬はやれそうな感じはあったのですが......。最後は斤量の分かもしれません」

(取材：山本直)

ラジオNIKKEI