牝馬限定の交流重賞「第28回スパーキングレディーカップ」が3日、川崎競馬場で行われた。1番人気のアーテルアストレアが直線抜け出し優勝、3つ目の重賞タイトルを手にした。

　「ここ2戦は競馬場に合わせて競馬をしたのでリズムを崩した。今日はこの馬のリズムで乗ることを重視した」と振り返った菱田。それが末脚に懸けるということだった。好スタートを切るとスッと控えて道中は後方2番手を追走。向正面に出て馬群が縦長になったが慌てない。仕掛けたのは3コーナー手前。右ステッキを1発入れたのがゴーサインだった。手綱をしごかれて加速すると一気に外を捲っていった。直線大外に持ち出すと再び右ステッキがうなる。先に抜け出したヴィブラフォンを捉えると左にステッキを持ち替えて1発。追い込んできたキャリックアリードを首差振り切ったところがゴールだった。

　「はじけてくれました。いい脚を使ってくれる時は差されたことがないので(最後も)心配していなかった」。菱田は満面の笑みで振り返った。次走は「無事ならレディスプレリュード(10月1日、大井)になると思う」とした橋口師。さらなるタイトル奪取で高みを目指していく。

　◆アーテルアストレア　父リーチザクラウン　母スターズインヘヴン(母の父ワークフォース)　牝5歳　栗東・橋口慎介厩舎　馬主・フィールドレーシング　生産者・北海道白老町の社台コーポレーション白老ファーム　戦績21戦8勝(南関東6戦3勝)　総獲得賞金2億848万3000円。

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