小倉10R・西部スポニチ賞は菊花賞へ踏み出す大きな1勝だ。圧倒的1番人気に支持されたメリオーレム(牡3＝友道、父シュヴァルグラン)が道中4番手から余裕たっぷり進出。2着馬に4馬身差をつけて3勝目を挙げた。

　川田は「道中はリズム良く走れました。内にもたれる面が出てきますけど、そういう面を改善していければ」と振り返った。一方、友道師は「安心して見ていられた。暑さだけが心配だったけど、距離もこなしてくれた。シュヴァルグランの子らしく、この距離で力を発揮できた」と笑顔で秋を見据える。

　「様子を見てからになるけど、菊花賞を目指していければ」と目を輝かせた。

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