「エルムＳ・Ｇ３」（８月４日・札幌）

　砂でも頂点を目指すドゥラエレーデが、北都で再び進撃を開始する。かつてのホープフルＳ覇者だが、昨年のセントライト記念８着後からダートに戦いの場を求めると、暮れのチャンピオンズＣ、東京大賞典で３着に好走。高い砂適性をアピールするとともに、一線級の力を改めて示した。

　今回は約４カ月ぶりの実戦だが、陣営に不安はない。函館入厩後は確かな上昇曲線を描いており、寺田助手は「放牧で疲れを取って帰ってきました。先週（２週前）は少し重いなと感じましたが、１週前はそれと比べて良くなっています。でも、まだ良くなりそうな感じ。やりながら少しずつ良くなれば」とレース当日に照準を合わせて段階的に仕上げるつもりだ。

　いつものトレセンとは違い、函館競馬場での調整。それでも、「前回でドバイに行きましたが、環境の変化にはすぐ慣れるタイプ。向こうでもいい状態でレースに臨めたので」と、滞在競馬は全く問題ない。「札幌は未勝利戦を勝っていますし、経験していますから。ここは結果を出したいですね」。鞍上は新コンビとなる名手・武豊。ただの叩き台ではない。秋のＧ１戦線を見据えて、負けられない一戦だ。

提供：デイリースポーツ