「小倉記念・Ｇ３」（１１日、中京）

　鮮やかな差し切りで、１番人気のリフレーミングが混戦ムードを断ち切った。前半１０００メートル通過が５７秒６とハイペースで流れるなか、道中は８番手のインを追走。直線に向いてスムーズに外へ持ち出されると、自慢の豪脚がうなりを上げる。粘り込みを図ったコスタボニータを首差かわし去り重賞初勝利を挙げた。

　見事にエスコートした川田は「道中は流れていましたし、この馬はこの馬のリズムで走るしかないので気持ちを大事に。（最終コーナーを回って）届くな、と思いました」と納得の表情で振り返った。Ｖ時計は１分５６秒５。２２年金鯱賞でジャックドールがマークした１分５７秒２のコースレコードを楽々と更新した。

　高い素質を持ちながらも内へ寄れたり、外へ膨れたりと、乗り難しい気性面が出世を阻んできた。「能力を出すのが難しい馬。でも、馬自身が成長して、かなり穏やかな状態で競馬ができるようになってきました。それがここ最近の成長につながったんだと思います」。このレースでもゴール手前の内斜行で鞍上は戒告を受けたが、それでも着実に成長を遂げる相棒の姿に目を細めた。

　七夕賞５着の２ポイントとプラスして計１２ポイントを獲得。サマー２０００シリーズの暫定首位に躍り出た。「何よりも重賞を勝ち切れたことを褒めてあげたい」と川田。夏の主役からＧ１の舞台へ-。さらに脚を磨いて、秋の戦いに挑む。

提供：デイリースポーツ