先週のホッカイドウ競馬は、お盆開催で大いに賑わった。数多く来場したファンの期待に応えるように、新装・北海道スプリントカップはチカッパと武豊騎手のコンビが快勝した。予想以上に勝ち馬の能力が抜けていたが、2着以下の走破タイムは1分13秒台だから、地元馬も十分に圏内である。今年はその大将格が力を出せずに終わったが、3歳馬同士なら地方勢にもチャンスがあることは分かった。

　さて、今週は、秋の2歳ダートグレードに向けた重要なステップ重賞が2つ行われる。このフルールCは、エーデルワイス賞と同じ舞台で争われる牝馬重賞だ。

　参照すべきは、同じく牝馬重賞であるリリーカップ。ただ、圧倒的なスピードでこれを逃げ切ったリオンダリーナが今回は不在だ。これによって、戦況は混戦模様となったとも言えるが、筆者はそのリリーCで本命にして2着だったジャイヴトークに改めて期待した。1000mの速さ比べでは勝ち馬に及ばなかったが、中位から猛然と脚を伸ばしたレースぶりには、1200mに距離が伸びてパフォーマンスを上げる可能性が確かに見えた。3着以降は大きく離しており、また、当時はデビュー戦以来2ヶ月の休養明けだったことを考えれば、上積みも大きいはずだ。

　1頭を信頼するとしても、相手の順序づけがかなり難しい。展開の読みづらさがその要因のひとつだ。1000mあるいは1100mを逃げて好走している馬が多いということを考えると、8月8日に行われた、同じ2歳1200m重賞サッポロクラシックカップほどの消耗戦ではないにしろ、それなりにタフな流れにはなるだろう。個人的にはそう読んで、渋太さが身の上のトレヴェナを相対的に高く評価した。

　もちろん、リリーCで3着以下に敗れた馬たちに、巻き返しの目がないわけではない。ゼロアワーなどは好内容の栄冠賞3着を見直す手もあろう。重賞初挑戦の組では、スノーキャンドルの素質が光る。高配当を逃さないよう、3連系の馬券は広く押さえた方が良さそうだ。

(文：競馬ブック・板垣祐介)