「セントウルＳ・Ｇ２」（８日、中京）

　荒れた馬場をものともせず、２番人気のトウシンマカオが豪快な末脚を繰り出し、差し切りＶを決めた。これで３月のオーシャンＳ以来となる重賞４勝目。秋の大一番、スプリンターズＳ（２９日、中山）の優先出走権も獲得した。２着には４番人気のママコチャ、３着には７番人気のモズメイメイが入った。１番人気のピューロマジックは１３着だった。

　ゴール前の白熱した戦いは、残暑の桶狭間をさらに熱くさせた。五分にゲートを出たトウシンマカオは中団後方に待機。コーナーで徐々に進出し、直線で外に持ち出されると一気にギアチェンジ。鞍上の左ムチに応えてグングン脚を伸ばし、先に抜け出したママコチャをきっちり差し切った。

　４つ目の重賞タイトルとなったが、これまでの重賞Ｖは全て右回り。２走前の高松宮記念時から左回りでは右チークを着用し、今回も同様に万全を期して臨んでいた。菅原明は「左回りでの重賞実績がなかったので半信半疑でしたけど、（左回りの）調教でも走っていたので力を出せればなと思っていました」と相棒を信じてエスコート。高柳瑞師は「きょうもやや張り気味なところはありましたが、しまいも脚を使えていましたね」と振り返り、「精神的に少しどっしりしてきた」と成長を喜んだ。

　鞍上にとっても特別な勝利だった。昨年１１月に初コンビを組んだ京阪杯で勝利。今年もと思った矢先の２月に急性虫垂炎を発症し、戦線を離脱した。その後２戦は他の騎手に手綱を譲り、再コンビ結成となった前走の京王杯ＳＣでは６着に敗北。今回の騎乗で意地を見せ、「こうしてまた依頼していただけて、馬主さん、関係者の方々に感謝の気持ちしかありません」と表情を引き締めた。

　秋の大一番、スプリンターズＳへ弾みをつける大きな１勝。「前哨戦でやや余裕のある仕上がりでしたし、まだまだ上積みはあります。本番も頑張りたい」と力強く言い切った菅原明。４度跳ね返された悲願のＧ１タイトル制覇へ-。ここから一直線に突き進む。

提供：デイリースポーツ