「アフター５スター賞・Ｓ３」（１１日、大井）

　名手を鞍上にエンテレケイアが見事な逃走劇。重賞連勝を決めて「第５８回東京盃・Ｊｐｎ２」（１０月３日・大井）への優先出走権もゲットした。２着には３番人気のマックスが入り、３着には１０番人気の伏兵ハセノエクスプレスが２番手から粘り込んだ。

　荒れた前日のゴールドジュニア同様、この日も差し馬天国の傾向だったが、重賞Ｖ請負人に導かれたエンテレケイアのスピードは衰えなかった。外から伸びてきたマックスを振り切り、前走の習志野きらっとスプリントに続く重賞連勝のＶゴールへ飛び込んだ。

　外からハセノエクスプレス、カラフルキューブが行きかけたが、内枠を利して３角手前でハナを奪い切った。前走に続き２度目のコンビとなった吉原寛はゴール直後に左手で軽くガッツポーズ。「何とか３コーナーに入るまでにハナを主張したいと思っていたけど、二の脚で何とか。それ以降は自分のリズムで行けましたね」と笑顔がはじけた。自身はこの１カ月で重賞６勝。今年区切りの２０勝目となり、キャリアハイまであと２勝。「最後はあまり余裕がなくて一杯一杯でしたが、しぶとく勝ち切ってくれた馬に感謝です」と顔をくしゃくしゃにした。

　もともと走る素材は持っていたが、６歳になって１、２、３、１、２、１着とさらに充実。小久保師も「ビックリしています。６歳になってここまで強くなるとは…」と目を細めた。あくまでも目標は先。プラス８キロの馬体重が示すように今回は余裕残し。「このぐらいでも勝って欲しいと思ってました。東京盃へ。次はもっと仕上げていきたい」と力強く前を向いた。

提供：デイリースポーツ