「神戸新聞杯・Ｇ２」（２２日、中京）

　レジェンド武豊とコンビを組むサブマリーナは前走のあずさ賞を圧巻の脚で差し切り充実一途。栗東ＣＷでの最終リハでも抜群の動きで好調をアピールした。京都新聞杯２着のリベンジに燃えるウエストナウは、余力十分に栗東坂路を駆け上がり動ける態勢。バッデレイトも栗東坂路で好ムードを漂わせるなど菊花賞（１０月２０日・京都）を目指す期待馬がタイトルへ突き進む。

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　態勢は万全だ。３戦２勝のサブマリーナは、武豊を背に栗東ＣＷで併せ馬。レッドリベルタ（３歳１勝クラス）を追走する形でゆったりと進めると、直線でグングン加速。黒鹿毛の馬体を目いっぱい使ったダイナミックなフォームで力強く脚を伸ばし、１馬身先着した。６Ｆ７９秒０-３６秒０-１１秒６の好時計に、鞍上は「調教に乗るのは初めてでした。ＣＷでは動かないと聞いていたけど、テンションも上がっていないし、いい動き」と納得の表情を浮かべた。

　武器は何と言っても抜群の“決め手”。前走のあずさ賞では中団後方から上がり３Ｆ３３秒０の最速タイムで圧巻の差し切りＶを飾り、能力の片りんを示した。「いい勝ちっぷりでしたね。速い上がりを使えます。レース前はテンションが上がりやすいですが、競馬は乗りやすいですね」と鞍上のトーンも高い。

　武豊はこれまで神戸新聞杯に２９回参戦し、０５年ディープインパクト、０７年ドリームジャーニー、１０年ローズキングダムと３勝を誇る。今回は１４年ぶり４度目の制覇が懸かる一戦となる。「いい状態ですし、当日イレ込まなければいいね。距離はこなせると思うし、切れ味勝負になれば。何とか権利を獲って菊花賞へ」と力を込める。

　春のクラシックには参戦できなかったが、成長著しい期待馬。菊花賞への切符を手に入れ、ビクトリーロードを歩んでみせる。

提供：デイリースポーツ