◆第25回チャンピオンズC・G1(12月1日、中京競馬場・ダート1800メートル)＝11月30日、中京競馬場

　レース史上2頭目の連覇を狙うレモンポップ(牡6歳、美浦・田中博康厩舎、父レモンドロップキッド)は午前11時13分、決戦の地に降り立った。馬運車を降り、馬房へ向かう姿も悠然としたもの。適度な張りのある栗毛の馬体も目を引く。

　田端助手は「(馬運車の)中でもカイバを食べていたし、輸送はいつも経験していますからね。頭のいい馬で着いてもすぐにピリッとせず、レース直前まで競馬モードに切り替わらないと思います」と明るい表情で様子を伝えた。

　今回がラストラン。レース後には引退式も予定されている。「やれることはやりました。いつも通りで、無事に引退式まで終えられるように」と同助手。有終Vへ、気を引き締めていた。

スポーツ報知