「有馬記念・Ｇ１」（２２日、中山）

　公開枠順抽選会が１９日、都内で行われた。

　いきなりの主役の登場に会場がどよめいた。最初に名前が呼ばれたのは、何と史上３頭目の同一年秋古馬３冠を狙うドウデュースだった。壇上にエスコートされた友道師は「何事も一番はいいんじゃないですか」としながらも、やや緊張の面持ち。主戦の武豊が名古屋大賞典に騎乗するため、そのまま指揮官が大役を請け負った。

　左手で馬番ボールを引き、枠番が記された紙をゆっくり開いていくと、現れたのは１枠２番の文字。ポールポジションとも言える枠番に再び会場は沸いたが、トレーナーは「豊君と、枠はどこでもいいとは言っていたけど…。正直、もう少し外の方が良かった」と微妙なリアクションだった。

　ただ、手綱を取る武豊にとっては、１７年にキタサンブラックで有終Ｖを決めた縁起のいいゲートだ。名古屋大賞典のレース後に取材に応じた鞍上は「あんまり内じゃない方が良かったと思いますが…」と歓迎はしなかったが、「いいか悪いかはやってみないと分からないですからね。与えられた枠、馬番で頑張って乗ります」と偉業達成に力を込めた。

　目指すところはただ一つ-。勝負服によく似合う白帽から、グランドフィナーレを飾ってみせる。

提供：デイリースポーツ