「有馬記念・Ｇ１」（２２日、中山）

　出走馬で唯一、木曜追いとなったローシャムパークが１９日、美浦Ｗに登場。全体時計は６Ｆ８３秒９と目立つものではなかったが、ストライドを伸ばしたラスト１Ｆは１１秒４と切れ味を披露した。海外遠征帰り初戦でも疲れは皆無。得意の中山で待望のＧ１タイトル奪取を目指す。

　全体時計（美浦Ｗ６Ｆ８３秒９）は平凡に映るものの、ラスト１Ｆは１１秒４と鋭い切れ味を披露したローシャムパーク。首を遠くまで届かせてストライドを目いっぱい広げ、ゴール板を過ぎてもなお伸びやかに駆ける姿に、アメリカ遠征の疲れなど全く感じさせない。グランプリ決戦へ向けて万全の態勢を整えた。

　「ちょっと時計は遅くなりましたが、道中の折り合いと最後の動きを確認して、向上しているところが見られました。いい追い切りができたと思います」と胸を張った田中博師の表情には、自信の色がうかがえた。

　今年は海外挑戦した前走のＢＣターフを含め、４戦して２着２回。昨秋のオールカマーを最後に勝利からは遠ざかっているが、中山は５戦３勝と相性のいい舞台だ。「中山でのパフォーマンスはいいと思いますし、合う舞台。２５００メートルという距離には乗り難しさが出るかもしれません。ただ、乗り難しさを別にして、距離適性というところでは恐らく向くと思います」。若きトップトレーナーは冷静にそろばんをはじいている。

　気性面が課題の馬。あとはテン乗りのマーカンドの手綱に委ねる。「ジョッキーにも難しい馬という感触があったようですが、１週前に感じ取って取り除いてもらう意識で乗ってもらいました。ジョッキー泣かせな馬ではありますが、日本に来るのは２年目ですし、中山でも活躍されています。馬は新たな面を前走で見せてくれたので、再度日本でも見せてほしいですね」と指揮官。今年最後の大一番へ向けて、人事は尽くした。

提供：デイリースポーツ