スポーツニッポン杯「第62回ゴールドカップ」が24日、浦和競馬11Rで行われた。5番人気アウストロが差し切り、重賞初挑戦でタイトルをモノにした。鞍上の秋元耕成(44)は02年1月に益田で行われた日本海特別(ニホンカイマリノ)以来22年ぶりの重賞制覇となった。

　スタートから促して前の位置を取りにいくと1角では外に持ち出して4番手を確保。3番手のスマイルウィをマークする形で流れに乗った。ペースの上がった3角で早くもステッキが入ったが大外を勢い良く回す。直線は右ステッキ連打。ゴール前でエンテレケイアを首差かわしてVゴールに飛び込んだ。

　競馬場の廃止に伴い益田→上山→浦和と渡り歩いた秋元にとっては念願の南関東でのタイトル奪取。まだ実感が湧かないといった表情でお立ち台に立つと「うれしいです。ああ、やったな〜という感じ。馬に助けられた」。ファンから声援を浴びた。

　次走は「馬の様子を見てからオーナーと相談する」(小沢師)としたが、年を越して5歳を迎えるこの馬の前途は洋々。連勝街道を突き進んでいく。

　◇アウストロ　父ダノンレジェンド　母キーチケット(母の父ダンカーク)　牡4歳　浦和・小沢宏次厩舎　馬主・迎徹氏　生産者・北海道浦河町の鵜木唯義氏　戦績16戦9勝　総獲得賞金6298万5000円。

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