2冠馬が相手でも、気後れするそぶりは見られない。強気の弁を売りとする相沢師+松岡の師弟がコンビを組むアイスフォーリス。6枠(12)番を見るなり、ジョッキーはニヤリ。「良かった。(12)番よりも内がいいと思っていたんだ。2冠馬よりも外はきつい。いいんじゃないの」。紫苑Sでは大外枠が影響して5着。最悪のケースを免れて、安どの表情を浮かべた。

　ジェンティルドンナの圧倒的な強さにひるむ陣営は多い。だが、松岡はファイティングポーズを崩していない。「積極的に乗りたい。正直GIだからどうだとか、相手が強いとかあまり考えていないよ。ただの小回りの2000mだと思えばいい。初心に帰ってね。普通に考えれば前にいる方が有利。だから俺は行くよ」。この迷いなき姿勢が不気味に映る。

　出来は絶好だ。金曜の朝は角馬場で体をほぐしたあと、美浦Pをキャンターで周回。「負荷をかけるのではなく、軽いポリトラックで回転を上げるイメージ。状態は前走よりも全然いい」と鞍上は好感触を伝えた。相沢師も仕上がりには太鼓判を押す。「とにかくいい感じだから。楽しめるはず」とうなずいた。

　樫では9番人気で3着に奮闘した。ここ一番で底力を発揮するステイゴールド産駒。松岡は「GIなんだから。勝負をかけていくよ」と締めくくった。大舞台向きの人馬が波乱を巻き起こす。

提供：デイリースポーツ